據說約瑟芬為了討好拿破崙,每天在身上及房間裡遍灑麝香,濃烈程度使打掃臥房的女傭經常被薰到昏倒。
當拿破崙移情別戀奧地利公主後,約瑟芬在皇宮四處灑滿檀香做為報復,因為那是拿破崙最討厭的味道。
也許每個人欣賞的香味不同,但唯一相同的是一聞到臭味,就下意識皺起眉頭捏住鼻子迅速走開。
因此無論是身上或是所處的環境裡,人們總希望保持令人愉快的氣味,
這是香水工業興盛幾千年歷久不衰的利基點。
我們稱用在身上的為香水(perfume),用在空間上的則叫做芳香劑(environmentalfragrance)。
元兇是有機溶劑
芳香劑既非飲料,也不與皮膚接觸,如何傷身呢?
芳香劑主要成分包括香料和有機溶劑,主角香料分為天然萃取、半合成和化學合成三種,
有機溶劑則扮演幫助香料揮發到空氣中不可或缺的配角。
市面上的芳香劑種類繁多,有的廠商會特別標榜「不含甲醇」,由此可知甲醇是涉嫌重大的危險分子。
若飲用高濃度的甲醇,會出現抑制中樞神經、嚴重的代謝性酸中毒、視神經變化,有失明甚至死亡的危險。
其他加在芳香劑中的有機溶劑,還包括使運動和感覺神經受損的「烷」(例如己烷hexane)、
使肝腎臟中毒的「氯」(例如四氯化碳CCL4),
和可能導致白血病的「苯」(例如二甲苯xylene、甲苯toluene、對氯二苯),
甚至還有甲醇(formaldehyde)、丙酮(acetone)等可怕的毒物。
芳香劑所揮發出的甲醇並不會和假酒風波一樣急性中毒,但長期的吸入對人體的健康還是有極大疑慮。
政府應訂出安全規範
林杰樑指出,這些有毒的有機溶劑在密閉空間內會轉為揮發性有機化學物質(VOC’s),
輕則使人頭痛、流淚、容易疲憊,
重則可能會造成大腦中樞神經麻痺、手腳萎縮麻痺無力、肝腎臟功能異常、心肌敏感、心律不整等問題。
林杰樑解釋「芳香劑內含有機溶劑並不是不對,因為將香味揮發到空氣中是芳香劑的主要目的,
但絕不能使用已經過嚴格毒物學測驗,證實會毒害人體的有機溶劑,
否則就應該訂出安全標準,告訴民眾多少劑量之內是被允許的,」
由於甲醇便宜、揮發性高,容易被不肖廠商拿來取代乙醇,卻完全將消費者的健康置之度外。
天然耶尚好?不盡然
至於主角香料或香精,許多人堅信「天然耶尚好」,
只要是天然萃取物就百分百放心,這個論點卻讓專家相當質疑,
因為即使是最昂貴的天然萃取物,都是由多種成分組成的混合物,
若沒有經過嚴格的檢驗分析,不能草率告訴民眾「天然=安全」。
目前芳香劑種類約數10種,從夜市一律10元商品到上百元的大廠牌都有,價格落差大,
但消費者也無從把便宜貨跟劣質品畫上等號,原因是大部份芳香劑都存在著標示不清的問題。
芳香劑在國內並無任何主管機關,只要符合商品標示法,無論是國產貨、舶來品統統可以上架銷售,
奇怪的是親身走一趟賣場,會發現幾乎所有芳香劑的標示都讓人丈二金剛摸不著頭腦。
連消費者自保的最後一關都破功,難怪林杰樑談到這裡只能拚命搖頭。
芳香劑原理其實是利用一種更強烈的氣味去干擾原有氣味,產生遮蔽效應。
若香味和臭味的混合比例不當,反而會愈來愈臭。
林杰樑同樣也不碰任何「香香的」東西,「只要聞了感覺有一點不舒服,就不用,」
他的建議是相信自己的鼻子。
工作場所或公共場合有芳香劑的話,則建議經常打開窗戶,讓新鮮空氣進來,儘量降低可能危險。
天然芳香劑DIY
材料1:天然果香
收集橘子、柳丁、葡萄柚、檸檬或柚子等果皮,
果皮內層有白色一絲絲的香味分泌腺,搓揉果皮內層使香氣散出。
材料2:天然散香植物或花瓣
從香蜂草、迷迭香或馬鞭草等散香植物盆栽上摘取新鮮葉片,
或玫瑰花、百合花的花瓣,用手搓揉使香氣散出。
材料3:乾燥香料
在青草店或是超市購買鼠尾草、天竹葵、迷迭香等乾燥香料,搓揉使香氣散出。
作法:將果皮、葉片或花瓣搓揉後放在盤子上,
或包裹在薄薄的有色花布裡面掛著,或用熱水沖泡,置於發熱的燈光下,可維持2∼3小時。
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